2013年7月23日星期二

決断を要す

長い坂道をひとりで降りていくのは心寂しくなります。
 
「9時半すぎ、ですね」
 
腕時計で時間を確認しました。
 
こんな時間に夜道を歩くなんて、今までしたことがありません。簡約痩身美体カプセル
 
山にある私の家からは美浜町の町並みがよく見えます。
 
「変な人に会わなければいいんですけど」
 
以前にナンパしてきた観光客の人はすごく怖かったです。
 
通りがかった朔也さんに助けてもらわなければどうなっていたか。
 
あんな人が今もまた現れたら、と思うと。
 
「……ぐすっ、家に帰りたいです」
 
家から出て3分、私の心はすでに折れそうになっていました。
 
姉さんと喧嘩なんて子供の頃にもしたことがありませんでした。
 
初めての経験です。
 
言い返しても、言い返しきれない、姉さんに反抗するのは難しすぎます。
 
いつも頑張って反抗してる茉莉ちゃんがすごいと思いました。
 
「とりあえず、駅の方に行きましょう。動けば何とかなるものです、きっと」
 
こんな山中にいる方が危ない気もします。
 
この辺りはイノシシとか、野生動物に出くわすこともあるんです。
 
もっと山奥の方にはクマもいますし、時々、こちらの方におりてくることも……。
 
「……怖くなってきました」
 
普段は意識しないのに、不安になると何もかもが怖くなります。
 
不安になることだらけです。
 
足早に坂道を下りていくと、ようやく、海沿いの道路が見えてきました。
 
その辺りで私は声をかけられたんです。
 
「……あれ?由愛ちゃん?どうしたの、こんな時間に?」
 
「さ、朔也さん?」
 
朔也さんの顔を見てホッとしました。
 
不安な時に親しい人に会うと安心できます。
 
「朔也さんこそ、どうしたんです?」
 
「俺は少しお酒に酔ったから海の風に当たって散歩してただけだよ。由愛ちゃんは旅行バッグなんて持ってこれから旅行にでも行くの?電車ないと思うけど」
 
「旅行じゃありません。家出です」
 
「……は?」
 
あ然とした表情を浮かべる朔也さん。
 
事情を話せば彼なら……だ、ダメです、ここで彼に頼ろうとしたら私の負けです。
 
朔也さんなら私の相談にものってくれるでしょう。
 
けれど、それじゃいつもの私のままで変わらないんです。
 
私はいつも人に頼り、甘えてばかりいました。
 
そんな自分が嫌になったからこそ、姉さんと言い争い喧嘩してしまったんです。
 
雫姉さんの言葉はほとんど正しくて、私は自分が悲しくなるほどダメに思えました。
 
“決断を要す”。
 
そんな事さえできない私を変えたいんです。
 
「えっと、家出ってあの家出?」
 
「……そうです。私は独り立ちするんです」
 
「独立問題?意味が分からないんだけど?」
 
「私は大丈夫ですから。朔也さんは気をつけて家に帰ってください。酔ってるんでしたら、足元に気をつけて下さいね」
 
朔也さんは「酔いなんて今、さめたよ」と驚いた顔をしました。
 
私は駅の方へと歩こうとすると彼も付いてきます。
 
「ま、待ってくれ、由愛ちゃん。一人でどこにいくつもりだ?」
 
「とりあえずは駅前に。今からでも泊まれるホテルはあるかもしれません」
 
「そりゃ、ビジネスホテルくらいならあるけどさ。なんで?家出の理由は?」
 
「……雫姉さんと喧嘩しました」
 
つい勢いで、何も考えずに家を出てしまい困っています。
 
けれども、そんな事を彼に言うわけにはいきません。
 
「こんな時間に女の子を一人歩きなんてさせられない」
 
「いいんです。ここで朔也さんに甘えたら、私の負けなんです」
 
「……負け?今日の由愛ちゃんはどうしたんだ?」
 
不思議そうな顔をする彼を置いて私は歩きだします。西班牙蒼蝿水口服液+遅延増大
 
本音を言えば、私だって怖いです。
 
ホントは今すぐにでも朔也さんに甘えて頼りたいです。
 
でも、私にだってプライドくらいあります。
 
姉さんにあれだけ言われて、すぐに人に頼るわけにはいきません。
 
「由愛ちゃん?おーい?」
 
無言で暗い夜道を歩いていると、前から観光客風の男の人達が来ました。
 
お酒を飲んでいるのか、すごく雰囲気が悪そうです。
 
「おー、めっちゃ可愛い、美少女発見!いいねぇ、可愛いねぇ」
 
「お嬢ちゃん。ひとりなら俺達と一緒に飲まない?」
 
「今から2軒めの店に行こうと思ってるだけどさぁ。どこかいいとこ、ない?」
 
数人の男達に声をかけられて、びくっとしてしまい、足がすくみます。
 
別に何かされるわけでもないのに、怖いと思いました。
 
そうです、私は元々、あまり男性が得意ではないんです。
 
知らない人に声をかけられるのはもっと苦手なんです。
 
さ、朔也さん――!
 
思わず、後ろを振り返ると、まだ朔也さんがついてきてくれていました。
 
彼はそっと私の肩に手をかけて男の人達に言いました。
 
「おいおい、お兄さんたち、俺の恋人をからかわないでくれ。この子、怖がらせたら許さないよ。お酒を飲みたいなら、この先に深夜までやってる居酒屋があるからさ。そこのお店のお姉さんは美人だから、そちらにどうぞ」
 
「マジで?そりゃ、いいねぇ」
 
「行こうぜ、行こうぜ。兄ちゃん、情報サンキューな」
 
笑いながら男の人達が立ち去って行くのを眺めていました。
 
いなくなり静けさが戻り、私は安堵のため息をつきます。
 
「ふぅ。朔也さん、ありがとうございました」
 
「この季節は観光客が多いから、ああいう類の男がいっぱいいるよ。今回はただのお兄さん達だったけど、危ない奴もたまにいる。それでも、一人で行くの?」
 
「ひ、一人で行きま……す……」
 
私の心はすっかりと揺らいでいました。
 
もう怖い想いはしたくありません。
 
身体を軽く震わせていると、朔也さんにそっと抱きしめられてしまいます。
 
「あっ……朔也さん……」
 
「何があったのか知らないけど、それは明日にはできないのかな?今日はやめない?家に帰りたくないなら、今日は俺の家に泊まればいいし。もちろん、俺が何かやましい事をするわけもない。雫さんに何されるか分からないからね」
 
「朔也さん……でも……」
 
「由愛ちゃん。俺が心配なんだ。ここで由愛ちゃんを一人で行かせて、何かあったらすごく心配だよ。俺を心配させないで欲しいんだ。ダメかな?」
 
そんな風に言われてしまったら、私は頷くしかありません。
 
「はい、分かりました」
 
朔也さんはずるいです。
 
優しすぎるからつい甘えたくなります。
 
やはり、私にとって彼はお兄さんのような頼りにしてしまう存在なんです。
 
 
 
彼の家に到着すると、たった30分だけ外に出てただけなのにすごく疲れました。
 
私には家出は向いてないどころか、無謀すぎる挑戦でした。
 
飛べないペンギンがスカイダイビングするくらいに無謀なものです。
 
朔也さんがいなければきっと、私はすぐにでも家に逃げ帰っていたかもしれません。
 
そして、姉さんに大いに笑われてしまったに違いありません。
 
自分で何もできないダメな私。
 
ホントに嫌になります。
 
朔也さんの家にはいくつか部屋があり、そのひとつを案内してくれました。
 
「それじゃ、由愛ちゃんはこの部屋を使ってくれ。普段は誰も使ってない部屋だから」
 
「……はい。お世話になります」
 
「一応、確認だけどさ。雫さんに連絡した方が良い?」西班牙蒼蝿水
 
「いえ、いいです。私、家出中ですから」
 
すぐに朔也さんを頼ったなんて知れたら、また姉さんに笑われてしまいます。
 
『ほら、私の言った通りじゃない。由愛にすぐ自立なんて無理なのよ』
 
……笑い声までリアルに想像できました。
 
そう言われたくはないので、私は姉さんには秘密にしておいて欲しいです。
 
「……姉妹喧嘩?っていうか、由愛ちゃんと雫さんが喧嘩することってあるの?」
 
「私の人生で初めての喧嘩なんです。姉さんには内緒でお願いします」
 
「んー、了解。それじゃ、とりあえずはお風呂でも入ってよ。お話はその後でいいからさ。シャワーでも浴びたら頭もすっきりとすると思うからさ」
 
朔也さんに言われるがままに私はお風呂場に行きました。
 
温かいシャワーを浴びながら私は自分の決意のなさに呆れてしまいました。
 
「私は何をしてるんでしょう」
 
姉さんに言い負かされて、子供のように家出の真似ごとをして。
 
結果として家出から30分も待たずに、朔也さんに頼ってしまって。
 
「ダメな私は何をしてもダメなのかもしれません」
 
完全に自信を喪失してしまい、私は涙がこぼれてきました。
 
姉さんからあんな風に言われてしまったのが悔しいのかもしれません。
 
「私だって、意地くらいはあるんです」
 
シャワーのお湯が涙を洗い流していきます。
 
「子供扱いされても仕方ないのかも……い、いえ、そこまで自信をなくすと私の行動が無意味になってしまいます。姉さんに見せつけなくてはいけないんです。私でも、自立できるということを……頑張れば、なんとかなるはずです」
 
気持ちを何とか立ち直させようとします。
 
「……朔也さん。私が困ってる時にいつも現れてくれますよね」
 
今日、彼が“偶然”、あの場所にいてくれてよかったです。
 
いつだって、私が困っていれば助けてくれるから、頼りにしてしまいます。
その夜、家に帰ってソファーに寝転がりながら、俺はテレビを見ていた。
 
バラエティー番組に笑っていると、俺の携帯電話が鳴る。
 
「はいはい。今、出ますよ……って、星野家の番号?」
 
ディスプレイ表示は『星野家』。
 
一応、教えてもらって電話番号を登録しているが、鳴るのは初めてだ。
 
茉莉なら俺の番号を知ってるはずだし、まさか……。
 
「はい、鳴海ですけど?」
 
『鳴海。私よ、雫だけど』
 
予想通りだが、意外な相手である雫さんが電話をしてきた。
 
さっき、美帆さんの店で会ったばかりなのに。
 
「し、雫さん。さっきぶりです。電話なんて珍しいですね。何か用事でも?」
 
『……今、暇よね?暇ならばお願いがあるんだけどいい?』
 
暇と決めつけられると寂しいです。
 
俺は「なんでしょう?」と尋ね返すと意外な事が彼女の口から告げられた。
 
『たった今、うちの妹が家出したの』
 
「え?茉莉ですか?」
 
『違うわよ。由愛の方なの。ちょっと言いすぎて喧嘩しちゃってね。ムキになって家を飛び出しちゃった。だから、アンタの方で保護して欲しいの。下手に夜の町をうろつかれるのも危ないから一晩くらい泊めてあげて』
 
「……え?えぇ?どういうことっすか?初めから説明してください」
 
由愛ちゃん、家出する。
 
そんな驚きの情報に俺は雫さんに説明を求めたのだった。
 
要約すると、由愛ちゃんと雫さんが喧嘩しました。
 
そこが想像できないのだが、ありえなくね?
 
あの天使のような由愛ちゃんが雫さんと言い争うなんて。
 
「雫さん、由愛ちゃん相手におとなげないです」
 
『うるさいわよ。由愛だって、悪いの。前から気になっていたから、ちゃんと話そうと思っていたのよ。あの子はね、もっと世界を広げるべきだし、自分の意思で幸せになろうとしないとダメなのよ。いつまでも箱入り娘じゃダメなの』
 
ちゃんと由愛ちゃんの事を考えてのことなんだろ。
 
雫さんは厳しい人だが、そこにはちゃんとした愛がある。
 
一応は茉莉相手にもきっと愛はあるんだろう。
 
永遠に理解されないかもしれんが。
 
『夢も恋も他人任せじゃ、幸せになれないでしょう。私は由愛に変わって欲しかったの。あの子が自分で決めて、幸せを求めるようになって欲しいから』procomil spray
 
自立心。
 
由愛ちゃんは箱入り娘で、その気持ちが薄いらしい。
 
そこを何とかさせたいと言う雫さんの気持ちも分かる。
 
「それで家出させるように仕向けたんですか?」
 
『……それは私の言いすぎ。反省はしてる。早く帰ってきて欲しいわ』
 
「なるほど。由愛ちゃんもムキになる事はあるんですね」
 
俺と話をしてる時の由愛ちゃんは我を出す事をあまりしないように見えたのに。
 
言い争うなんて想像もできないぜ。
 
『怒る、と言う事に慣れてないからこそ、短絡的に家出なんでしょ。誰だって、勢いで言っちゃうこともあれば、行動する事もある。時間がないから、さっさと迎えに行ってあげて。私からの連絡は隠す方向で対応してね』
 
ここで雫さんが動いてる事を知られたら、またムキになってしまう。
 
それだけ冷静に分かっているのに、どうして雫さんは由愛ちゃんと喧嘩したんだろう。
 
「……由愛ちゃんの事は任せてください。身柄を確保したらまた連絡します」
 
『よろしく。私の携帯の番号を教えておくわ』
 
俺はそれをメモしてから電話を切って、家を出た。
 
すぐに由愛ちゃんは発見できた。
 
星野家から繋がる坂道をおりてくる彼女。
 
しょんぼりとして不安そうな今にも泣きそうな顔をしていた。
 
「やぁ、由愛ちゃん。こんばんは。どうしたの、こんな時間に?」
 
俺は雫さんから連絡を受けた事を伏せて、偶然の再会を装った。
 
何とか彼女を説得して俺の家まで連れてくることに成功。
 
由愛ちゃんは姉と喧嘩した事にショックを受けてるようだ。
 
雫さんも、もう少しだけ優しく言ってあげればいいのに。
 
「とりあえずはお風呂でも入ってよ。お話はその後でいいからさ。シャワーでも浴びたら頭もすっきりとすると思うからさ」
 
「はい。すみません、お世話になります」
 
彼女がシャワーを浴びてる間に俺は再び雫さんに連絡をした。
 
心配していたのか、すぐに電話に出てくれる。
 
「由愛ちゃんの確保に成功しました。予定通り、今日はこの家に泊めようと思います」
 
『そう。ありがとう。あの子は今、何をしてるの?』
 
「今さっきから、お風呂に入ってます」
 
『もしも、由愛のシャワーを覗いたら……分かるわね?』
 
お、俺の命が危ない。
 
それは想像しなくても分かります。
 
「覗きませんってば。俺を男として信頼してくれてるんでしょ?俺は恋人じゃない子に手を出す真似はしませんよ。恋人になれば色々とやっちゃいますが」
 
『うちの妹がお前の毒牙にかからない事を祈るわ。由愛と恋愛関係になる、なんて想像はしたくないけども。そればかりは自由意志だからね。あの子がそう決めたのなら、それも仕方のないこと。決められたら、の話だけども』
 
「意外ですね。てっきり、お前ごときに由愛はやらんって言われるのかと思いました」
 
いつもの雫さんならそう言うのだけど。
 
今日の彼女はいつもと違う。
 
本音で俺にも接してくれている気がした。
 
彼女は電話越しに真面目な声で言うんだ。
 
『由愛や茉莉が懐いた、お前をそれなりに信頼してるということよ。あの子を裏切らず、幸せにしてくれるなら、アンタでもいい。私の信頼をせいぜい裏切らないことね』
 
俺って実は雫さんに認められてるんだ、と思うと何だか嬉しかった。
 
『ただ、妹の純情を弄んだ時には……容赦なく潰すから』
 
「さ、さー、いえっさー」
 
やっぱり、怖い人でした。
 
妹思いのお姉さんを怒らせる事だけはしないようにしなくては。
 
雫さんとの話が終わり、茉莉が電話を代わる。
 
『あのね、センセー。お姉ちゃんが家出してる間は、しょこたんのお世話をちゃんとするから心配しないでって、由愛お姉ちゃんが気にしてたら言っておいて』
 
「了解。猫はお前に懐いてるのか」
 
『うんっ。しょこたんはめっちゃ可愛いんだよ。あと、由愛お姉ちゃんは早く家に帰ってきて欲しいな。雫お姉ちゃんとふたりっきりは正直辛すぎます、うぅ』
 
可哀想な妹の切実な願いだった。
 
 
 
雫さんとの報告を終えてしばらくして、由愛ちゃんがお風呂場から出てきた。
 
お風呂上がりの彼女が茶色の髪をタオルで拭いてる。
 
「……どう?少しは落ち着いた?」
 
「はい。落ち着きました」
 
少し泣いたんだろうか、瞳が赤く見えた。
 
ソファーに座りながら、温かいコーヒーを出す。
 
「コーヒーしかなくてごめん。苦手だっけ?」
 
「大丈夫ですよ。砂糖は多めになりますけど」
 
「……それで、由愛ちゃん。どうしてこんなことに?」
 
雫さんから大体の話の経緯は聞いてる。
 
由愛ちゃんが話してくれた内容も同じようなものだった。
 
「私には自立できないって、頭ごなしに否定されてしまったのが悲しくて。もちろん、今はその通りなんだって実感しています。家を出てすぐに自分には向いてないって思いました。でも、私も子供じゃありませんから」
 
子供じゃない、か。WENICKMANペニス増大
 

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